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Les bergers sages et lesapprentis qu?ils forment pour les aider, effectuent le travail de Dieu de lamanière dont les apôtres et d?autres champions ont fait, comme décrit dans le Livredes Actes. Priez maintenant que le Saint-Esprit illumine vos esprit et c?urà travers ce livre.

 

 

1. Allez-y

Directives pour l?emploides études avancées Paul-Timothée. Si vous n?avez pasencore lu l?étude no 1 Comment utiliser les études Paul-Timothée,veuillez le faire dès maintenant.

Lecture préparatoire.Si vous n?avez pas encore lu l?étude no 39 Le livre des Actes,veuillez le faire avant de lire cette étude avancée.

Lecture bibliquerecommandée. Veuillez lire cette semaine les chapitres 13 à 28 du Livredes Actes.

Arrière-fond des Actes.Ce livre a été écrit par un médecin nommé Luc. Il avait interviewé beaucoup de témoins avantde rapporter sur les activités des premiers apôtres. Les Actes commenceavec un récit du Christ montant physiquement dans la gloire. Puis, il a décritl?arrivée du Saint-Esprit lors de la fête juive de Pentecôte. C?est l?Espritqui demeure au c?ur des croyants chrétiens. Le Saint-Esprit a donné aux apôtressa puissance pour agir en témoins pour le Christ en différents endroits. Ilfait de même pour nous, aujourd?hui.

Luc a accompagné l?apôtrePaul à certains de ses voyages et a décrit son travail. Les premiers chapitresdes Actes décrivent les tout premiers jours de la première congrégationchrétienne. Ainsi, les premiers chapitres se concentrent principalement sur leministère de l?Apôtre Pierre. Les chapitres postérieurs décrivent le ministèrede l?Apôtre Paul et de ses collègues qui ont fondé des congrégations ailleursdans l?empire romain antique.

Vous comprendrez mieux le Livredes Actes si vous visualisez comment étaient les nouvelles congrégations :

·        Elles se sont réunies enpetits groupes dans les maisons des croyants. La plupart des congrégations n?avaientaucun bâtiment pendant presque trois cents ans.

·        Elles ont été dirigées pardes « anciens », des bergers qui n?ont eu aucune formation formelleen théologie. Aujourd?hui, quelques congrégations appellent de tels chefs« pasteurs laïcs », ou bien, puisqu?ils y en avaient normalement plusd?un « co-pasteurs ». Certains bergers étaient payés, d?autresne l?étaient pas. À cette époque-là, il n?y avait aucun clergé professionnel encontraste avec la tradition moderne. Jacques, un frère de Jésus, est devenu unancien à Jérusalem, et Timothée à Éphèse. Aujourd?hui, beaucoup decongrégations appellent un tel chef « pasteur » ou « pasteur enchef ».

·        Elles ont souvent priépour les malades.

·        Elles ont baptiséimmédiatement les nouveaux croyants et ont rompu du pain pour manger ensemble leRepas du Seigneur lors de leurs réunions régulières.

·        Leurs réunions ont aidéles gens à bien se connaître et à s?entraider. Chacun pouvait y participer dediverses manières.

·        Puisqu?elles n?avaient pasencore le Nouveau Testament, elles ont enseigné, la plupart du temps, l?AncienTestament.

·        Dans chaque ville, ellesformeraient des faisceaux de congrégations ou de cellules de maison.

·        Quelques fois, de fauxenseignants ont dit aux croyants non-juifs que ceux-ci devaient obéir auxtraditions juives et aux lois de l?Ancien Testament.

·        Parfois des Juifs non-chrétienspersécuteraient sévèrement les chrétiens. Depuis ces jours-là, ceux qui meurentpour le Christ s?appellent « martyrs » et sont les plus privilégiésparmi le peuple de Dieu (Apo 20 : 4 à 6).

·        Bien sûr, lescongrégations avait des imperfections. Ils ont eu beaucoup de problèmes et ontfait des erreurs communes à de nouvelles congrégations.

2. Récitsdans Les Actes faciles à dramatiser ou à lire de manière dramatique

 

·        Jésus monte à la gloire,Actes 1 : 4 à 11.

·        Pierre et John guérissentun homme estropié, Actes chapitres 3 et 4.

·        Dieu punit Ananias etSapphira pour lui avoir menti, Actes 5 : 1 à 13.

·        Les autorités arrêtent lesapôtres, et Gamaliel les défend, Actes 5 : 14 à 42

·        Simon le magicien essaied?acheter la puissance du Saint-Esprit, Actes 8 : 5 à 25

·        Philip porte témoignage àun Éthiopien dans le désert, Actes 8 : 26 à 40

·        Saül le persécuteur a esttransformé sur la route de Damas, Actes 9 : 1 à 31.

·        Pierre ramène Dorcas de lamort par la puissance du Christ, Actes 9 : 36 à 43.

·        Pierre et des compagnonsde Joppa amènent les premiers Gentils au Christ, Actes 10.

·        Le Roi Hérode emprisonnePierre, et un ange le libère, Actes 12.

·        Paul et Silas rendenttémoignage au geôlier de Philippes et à sa famille, Actes 16 : 16 à 40.

·        Paul et ses collègues surviventune émeute à Éphèse, Actes 19 : 23 à 41.

·        Paul survit un naufrage etl?attaque d?un serpent venimeux, Actes 27 à 29.

3. Degrandes vérités tirées du Livre des Actes

 

Une des plus leçonsimportantes des Actes : les apôtres sontallés partout faire des disciples, de la manière que Jésus avait dite, et enconséquence des congrégations se sont multipliées.

Les congrégations se multiplientégalement aujourd?hui, là où les croyants vont chez des peuples négligés en fairedes disciples de la manière que Jésus a dite. Si les gens ne répondent pas auxBonnes Nouvelles, Jésus dit de « secouer la poussière » attachées à vospieds et d?aller ailleurs (Luc 10 : 11).

Comment faire des disciples de lamanière que Jésus a dite, de sorte que les congrégations se multiplient ? Ehbien, nous devons faire comme les apôtres ont fait. Ces choses sont décritesdans plusieurs chapitres du Livre des Actes.

Ce que lesapôtres ont fait à Jérusalem

Ils ont prié. Acteschapitre 1. Priez comme les apôtres et les premiers disciples de Jésus. Priezque Dieu vous donne la puissance promise qui vient par le Saint-Esprit, desorte que vous puissiez être témoins du Christ.

Ils ont reçu de la puissance. Actes 2 :1 à 36. Vous pouvez proclamer Jésus par la même puissance du Saint-Esprit quePierre, annonçant les vérités essentielles des Bonnes Nouvelles :

·        Jésus le Christ est mort àune croix en bois comme sacrifice à Dieu.

·        Le Christ s?est ressuscitéd?entre les morts et donne la vie aux croyants. C?était le point principal dutémoignage des apôtres tout au travers des Actes.

·        Dieu promet le pardon etla vie éternelle à tous ceux qui se repentissent et croient. Les apôtres ontdit aux gens de se repentir, c?est-à-dire, faire un changement de foi. Il nes?agit pas de prendre simplement une décision superficielle.

Ils ont obéi à Jésus. Actes 2 :37 à 40. Enseignez aux nouveaux croyants à obéir à tous les commandements debase de Jésus, comme les 3.000 nouveaux croyants à Jérusalem ont faitimmédiatement, suivant la venue du Saint-Esprit.

Ils ont guéri des malades. Acteschapitre 3. Priez au nom de Jésus pour que vous puissiez guérir desmalades, comme Pierre et John l?ont fait.

Ils étaient audacieux. Acteschapitre 4. Parlez de Jésus aux gens et aux autorités de gouvernement, avechardiesse comme Pierre et John l?ont fait.

Ils ont maintenu la discipline. Actes 5 :1 à 16. Maintenez la sainteté et l?honnêteté dans la congrégation, comme Pierrel?a fait. Dieu vous soutiendra comme il a fait pour Pierre dans le casd?Ananias et Sapphira qui ont menti aux croyants et à Dieu.

Ils ont intercédé. Actes 5 :17 à 41. Priez ardemment pour vos bergers et pour ceux qui sontpersécutés, comme les croyants ont prié pour Pierre lorsque les autoritéshostiles l?avaient emprisonné.

Ils ont adoré dans leurs maisons. Actes 5 :42. Réunissez-vous régulièrement dans vos maisons pour adorer, pourrompre le pain et pour appliquer la Parole de Dieu.

Compassion. Actes 6 : 1 à7. Servez les indigents comme les premiers diacres ont fait dans lacongrégation à Jérusalem.

Courage. Actes 6 : 8 à7 : 60. Acceptez la persécution et la souffrance avec la grâce queDieu donne aux croyants, comme Étienne.

 

Ce que lesapôtres ont fait en Judée et en Samarie

Ils ont répandu lesBonnes Nouvelles. Actes chapitre 8. Vous aussi, vous devrieztémoigner pour le Christ dans des régions voisines, aux gens de votre propreculture et à ceux d?autres cultures, comme les croyants de Jérusalem ont faiten Judée et en Samarie.

 

Ce que lesapôtres ont fait en amenant la Parole de Dieu aux pays éloignés

Ils ont transforméles vies.Actes chapitre 9. Faites confiance à Dieu pour qu?il change le c?ur àceux qui vous persécutent, comme il faisait à Saül de Tarse sur la route deDamas.

Ils ont montré du respect pourd?autres cultures. Actes 10 à 11 : 26. Abandonnez vos proprestraditions culturelles avec l?aide de Dieu, quand vous travaillez dans d?autrescultures, comme Pierre et les croyants de Joppa ont fait, lorsqu?ils ont fondéune congrégation dans la maison de Corneille à Césarée.

Les congrégations ont coopéré lesuns avec les autres. Actes 11 : 27 à 30. Lescroyants d?une congrégation devraient aider ceux d?une autre congrégation enpériodes du besoin, comme les croyants dans les nouvelles congrégations ontfait pour les pauvres croyants de Jérusalem.

Ils ont cherché la protection enDieu.Actes chapitre 12. Priez et faites confiance aux anges de Dieu pourqu?ils s?occupent de vous en périodes du danger, quand vous travaillez où lesgens sont hostiles au Christ, comme un ange a fait pour Pierre lorsque Hérodel?a emprisonné.

 

Ils ont commissionné des apôtres. Actes 13 :1 à 3 et chapitre 14. Laissez le Saint-Esprit choisir des« envoyés » qui travailleront en équipe et non pas seuls. Priez poureux et posez vos mains sur eux. Envoyez-les pour fonder des congrégations dansdes endroits négligés, comme la congrégation d?Antioche afait avec Paul et Barnabas.

Ils ont fondé des congrégations. Actes 13 :4 à 14 : 24. Proclamez le Christ, assemblez les croyants récemmentbaptisés dans des congrégations obéissantes, et former immédiatement desdirigeants locaux.

Ils ont fait rapport. Actes 24 :25 à 28. Laissez vos « envoyés » faire rapport à leur congrégationenvoyant sur ce que Dieu aura fait, afin qu?elle aussi puisse en avoir part àla bénédiction et puisse aussi mieux évaluer leur travail.

Ils ont pratiqué la réconciliation. Acteschapitre 15. Invitez des dirigeants de congrégations voisines à venirrésoudre n?importe quel conflit congrégationnelle, comme les anciens deJérusalem ont fait pour les croyants d?Antioche.

Ils ont évangélisé des familles. Acteschapitre 16. Allez ou envoyez immédiatement à la famille et aux prochesamis des nouveaux croyants, comme Paul et Silas ont fait avec Lydia et avec legeôlier de Philippes.

Ils se sont adaptés à d?autrescultures.Actes chapitre 17. Adaptez à la culture et à la mentalité des gens, lamanière dont vous leur présentez le message, comme Paul a fait à Thessalonique,Béria et Athènes.

Ils se sont souvent soutenus. Actes 18 :1 à 4. Soutenez-vous vous-mêmes en servant le Christ, comme Paul a faitquand il travaillait avec Aquila et Priscilla qui faisaient des tentes pourgagner leur vie.

Ils ont cherché des personnesréceptives.Actes 18 : 5 à 23. Laissez ceux qui rejettent le Christ et allez aux gensdisposés à croire, comme Paul a fait à plusieurs reprises en Grèce.

Former des apprentis dirigeants. Actes 18 :24 à 28. Instruisez les nouveaux bergers en privé, « dans lescoulisses », non pas publiquement ou dans des établissements académiques,comme Priscille et Aquila ont fait pour Apollos à Éphèse.

Ils ont aidé les congrégations à sereproduire.Actes chapitre 19. Continuez le travail dans une nouvelle région jusqu?àce que les nouvelles congrégations se multiplient, comme Paul a fait àÉphèse, malgré une émeute et le rejet par certains.

Ils ont affirmé les dirigeants. Acteschapitre 20. Continuez à encourager les bergers de nouvellescongrégations, les instruisant, et les disposant à écarter les « loups »,c?est-à-dire, les enseignants faux, tout comme Paul a fait pour les anciensd?Éphèse.

Ils ont soutenu la foi. Acteschapitres 21 à 26. Quand vous êtes menés devant des autorités, parlezhardiment du Christ, en faisant confiance au Saint-Esprit pour qu?il vous donnedes paroles appropriées, comme Paul a fait devant les chefs juifs, le roiAgrippa et d?autres.

Ils ontpersévéré.Actes chapitres 27 à 29. Continuez à persévérer dans la confiance enDieu partout où il vous mènera, comme Paul a fait quand, en tant queprisonnier, le navire fait naufrage en voyage vers Rome. Là il a continué àproclamer le Christ, et les Bonnes Nouvelles se sont épandues parmi beaucoup degens.

4. Directives pourdifférents ouvriers tirés du Livre des Actes

Directives pour desévangélistes

·        Étudiez Actes 10; 16 : 13 à 15, 29 à 40, 18 : 8.

·        Communiquez l?évangile dans d?autrescultures à travers les réseaux sociaux existants et à travers des dirigeantslocaux.

·        Travaillez principalement à travers deschefs de familles.

·        Si possible, obtenez la coopération deschefs communautaires.

·        Respectez leur culture et leur autorité.

·        Priez pour obtenir la puissance duSaint-Esprit, et pour procurer la guérison des malades et des démoniaques.

·        Faites des plans explicites pourcommuniquer les Bonnes Nouvelles par moyen des chefs de famille et d?autresdirigeants.

·        Écrivez ces plans dans un cahier, etdiscutez-en avec vos collègues la prochaine fois que l?on se rencontre.

Directives pour desbergers

·        Étudiez Actes 1 : 1 à8; 2 : 37 à 40 ; 20 : 7, 17 à 38

·        Dépendez de la puissance du Saint-Espritpour changer des vies et pour donner naissance à de nouvelles congrégations.

·        Ne travaillez pas seul, entraînez plutôt etcollaborez avec d?autres anciens-bergers, tout en vous occupant du peuple deDieu.

·        Appliquez la Parole de Dieu à vous-même età votre troupeau.

·        Baptisez les nouveaux croyants sans troptarder, leur ayant enseigné à obéir aux commandements de Jésus.

·        Célébrez régulièrement le Repas duSeigneur.

·        Maintenez l?ordre, surveillez le troupeau,corrigez les indisciplinés et écartez les « loups », les faux enseignantsqui attaquent le troupeau avec de fausses doctrines et causent des divisions.

·        Corrigez sans condamner (comparez Mt 18 :15 à 20 ; Ga 6 : 1 ; 1 Co 5). Ne dites pas à un croyant offensif qu?iln?est pas sauvé. Plutôt, rappelez-le que puisqu?il est un enfant de Dieu, ildevrait se comporter comme tel (Eph 4 : 1).

·        Supervisez constamment les apprentisbergers, de sorte qu?ils puissent servir votre congrégation et en fonder denouvelles.

Directives pour lescongrégations qui préparent et envoient des ouvriers
pour démarrer de nouvelles congrégations

·        Étudiez Actes 13 : 1 à 5.

·        Formez un groupe provisoire de travail,comme la congrégation d?Antioche a fait avec Paul, Barnabas et Jean-Marc, etenvoyez ce groupe démarrer de nouvelles congrégations en des endroits négligés.

·        Choisissez ceux qui ont appris à faire desdisciples et sont doués pour aller. Faites de la prière sérieuse et posez vosmains sur eux.

·        Dans Éphésiens 4 : 11 à 12, Dieupromet de donner à chaque congrégation des « envoyés » doués.

·        Normalement, ces apôtres dirigeront uneéquipe qui fonde de nouvelles congrégations dans d?autres régions.

·        Ceux que vous envoierez peuventcorrectement s?appeler « apôtres » dans le même sens que Barnabas,Luc et d?autres « envoyés » à part les douze apôtres originaux quiavaient connu Jésus.

·        Envoyez-les de la congrégation mère avec lapuissance du Saint-Esprit.

·        Priez que Dieu vous dirige quand vousfaites des plans pour constituer un groupe de travail qui ira à une régionnégligée où il n?y a pas beaucoup de chrétiens.

Directives pourceux qui voyagent pour fonder des congrégations
dans des régions négligées

·        Étudiez Actes 2 : 37 à 47 et 13 :6 à 14 : 7.

·        Pénétrez et les villes et les villages.Allez là où les gens s?avèrent disposées à écouter et à croire. Laissezl?évangile couler des villes aux villages et des villages aux villes, dans lesdeux sens. Suivez l?écoulement ! Ne vous imaginez pas que le Saint-Esprit soitcomme un cours d?eau qui coule en sens unique.

·        Instruisez immédiatement les nouveauxcroyants à obéir aux commandements de base de Jésus, comme les apôtres ont fait(Actes 2). Les 3 000 nouveaux croyants dans la première congrégation àJérusalem obéissaient à tous les ordres de Jésus sous leur forme la plusfondamentale :

1. Repentissez-vous, croyez, et recevez le Saint-Esprit.
2. Baptisez.
3. Rompez le pain (Repas du Seigneur).
4. Entraimez-vous (camaraderie).
5. Priez.
6. Donnez.
7. Faites des disciples.

·        Montrez aux nouvellescongrégations beaucoup de soin affectueux tant qu?elles sont encore trèsjeunes. Pendant leur période d?immaturité, elles ont besoin de beaucoup d?aideet des conseils d?autres congrégations.

·        Maintenez de fortes relations entre les congrégations.Un groupe de croyants qui est assez petit pour pratiquer les relations réciproquesnéotestamentaires dites « les uns les autres », est d?un trop petitnombre pour avoir tous les dons de l?Esprit promis dans les Écritures. Tous lesdons de l?Esprit sont nécessaires pour soutenir la vie saine de corps enassemblée. Donc les croyants doivent pratiquer la vie de corps entre lescongrégations aussi bien qu?au sein de chaque congrégation, comme lescongrégations ont fait dans le Livre des Actes.

·        Demandez à Dieu de soulever de nombreux volontaires,des ouvriers indépendants qui servant une congrégation (Actes 18 : 1 à 3).Peut-être actionnera-t-on une petite entreprise comme le faisaient Aquila etson épouse Priscille, oun?importe quel autre métier qui permet de rencontrer et de parler avec les gensdu commun, de leur parler de l?évangile, et de réunir les croyants dans descongrégations obéissants.

·        Lorsqu?il y a un désaccord sérieux dans unenouvelle congrégation, traitez-le par des visites de chefs d?autrescongrégations, comme rapporté en Actes 15 : 1 à 31.

·        Faites des plans explicites pour réunir desdisciples qui obéissent aux commandements de Jésus, et pour préparer dedirigeants locaux.

Directives pourceux qui forment des apprentis bergers

·        Étudiez Actes 14 : 21 à 23et 18 : 24 à 28.

·        Continuez à visiter et à envoyer d?autrespour rendre visite à de nouvelles congrégations jusqu?à ce que leurs chefslocaux soient nommés, comme le faisait Paul (Ac 20 : 13 à 36 ; Tit 1 :5 ; 2 Tim 2 : 2).

·        Instruisez les nouveaux chefs en privé,« dans les coulisses », comme Aquila et Priscilla ont fait pourApollos.

·        Faites des plans explicites pour former denouveaux dirigeants sur le tas.

5.L?expérience de la Pentecôte met les croyants
à même d?obéir à Jésus

(La petite histoirequi suit vient du Livre de récits du berger que l?on peut téléchargerlibrement sur www.paul-timothy.net.)

Apprenant est un nouveau berger. M.Sage, son entraîneur, lui expliquait selon la Bible ce qu?est une congrégation réellement.Il dit à apprenant : « Les premiers chrétiens ont obéi auxcommandements de base de Jésus dès le début. Une telle obéissance à Jésus estle fondement de nouvelles congrégations ».

Apprenant demande à M. Sage : « Lesquelssont les commandements fondamentaux de Jésus ? »

M. Sage répond : « Jésus adonné de nombreux commandements dont il y a sept commandements généraux quirecouvre tous les autres. Nous pouvons retrouver ces sept commandements basiqueen chapitre deux des Actes. Les 3 000 nouveaux croyants de lapremière congrégation du Nouveau Testament obéissaient à tous les sept avant lafin du chapitre 2. »

Apprenant lit rapidement Actes 2 :37 à 47 et trouve que les nouveaux croyants ont commencé immédiatement à obéirà sept commandements de base de Jésus :

·        Ils se sont repentis, ont cru et ont reçule Saint-Esprit.

·        On a confirmé leurs conversions en lesbaptisant et ils ont continué à vivre la nouvelle vie sainte que le baptêmeinaugure (Ro 6 : 1 à 14).

·        Ils ont étudié, ont enseigné et ont obéi àla Parole de Dieu, ce qui les a aidés à faire des disciples.

·        Ils ont aimé Dieu, leurs camarades croyantset des personnes dans le besoin, de manières pratiques. Leur amour a été vudans leur camaraderie et dans la manière dont ils ont aidé d?autres dans lebesoin. Jésus a enseigné que nous devons aimer même nos ennemis, ce qui veutdire leur pardonner.

·        Ils ont rompu le pain, c?est-à-dire, ilsont célébré le Repas du Seigneur.

·        Ils ont prié régulièrement au nom de Jésus.

·        Ils ont donné généreusement.

Exercice

Trouvezen Actes 2 : 37 à 38 des réponses aux questions qu?Apprenant a posées à M.Sage :

·        Combien tôt les nouveaux croyants ont-ilsété baptisés et ajoutés à la congrégation ?

·        Où ont-ils rompu le pain pour célébrer leRepas du Seigneur ?

·        Comment ont-ils montré, de manières trèspratiques, leur amour les uns pour les autres ?

·        Que le Seigneur a-t-il fait pour lanouvelle congrégation obéissante, afin de la faire grandir en nombres ?

Apprenant a hurlé avecjoie : « Maintenant je comprends ce qu?est une congrégation ! C?estdes gens qui se réunissent et obéissent à Jésus. Les premiers chrétiens onthonoré le Christ. Ils se sont rappelés ce qu?il avait enseigné, et ils ont obéià ses paroles avec ferveur et joie. Ma famille va honorer Jésus tout comme cespremiers chrétiens. »

« Bon, » arépondu M. Sage. « Par la puissance du Saint-Esprit, ils ont obéi aux septcommandements de base du Christ dès le commencement. À ce jour, la bénédictionet la joie de Dieu viennent aux congrégations qui obéissent au Christ, parcequ?ils l?aiment.?

Travail pratique

·        Aidez votre congrégation à apprendre par c?urJean 14 : 15.

·        Aidez votre congrégation à apprendre parcoeur les sept commandements basiques du Christ. Ceux-ci sont énumérésci-dessus dans la partie 4.

·        Demandez à un croyant doué d?aider à écrireune courte chanson au sujet des sept commandements basiques de Jésus. Laissezles croyants apprendre la chanson.

·        Aidez votre congrégation à obéir au Christen raison de leur amour pour lui sans en avoir de crainte.

·        Demandez à tous les croyants d?obéir auxordres de Jésus avant toute règle d?origine humaine et avant toute traditionreçue d?une autre congrégation.